岩层就是地球表面那些层叠起来的岩石层，像书页一样压在一起。它们有的像沉积岩层，像黄土高原那些地方就有一层厚厚的黄土岩层；有的像岩浆岩层，像峨眉山那边就全是火山喷发出来的黑色玄武岩；还有像变质岩层，像大别山那边因为挤压变形变成的片岩。海底啊地下这些地方也有岩层，比如马里亚纳海沟下面就有超过十公里厚的岩层。这些岩层都是几亿年到几亿年形成的，就像叠罗汉一样一代代堆上去的。

为什么这些地方会有岩层呢？因为它们形成时间不同，像喜马拉雅山脉那里的岩层厚度有几十公里，是印度板块和欧亚板块碰撞挤压的结果。据地质调查，中国川西高原的沉积岩层最厚的地方有8公里多，相当于把整个成都平原的土层都压扁了叠上去。像海底的岩层主要是海洋沉积物慢慢堆积，每百年只能积一厘米厚，要形成十公里厚的岩层得花上千万年。地壳运动每2亿年有一次大变动，像燕山运动就形成了华北平原的岩层。这些岩层就像地球的年轮，记录着地球几十亿年的变化史。