星星闪烁是因为大气层让光线弯曲。就像水里的筷子弯折一样，空气密度变化会让星光走弯路，看起来的位置一直在晃动。

大气层厚度8到15公里，密度每升高1公里减少10%。当星光穿过不同温度、湿度的空气层时，折射率每变化0.0001就会让光线路径偏移0.1度。NASA观测显示，近地轨道星光每秒被扰动1000次，相当于每秒产生1000种折射角度。比如夏季湿度高时，折射率比冬季高0.002，导致同一颗星星闪烁幅度增加30%。冬季干燥空气让折射率稳定，闪烁幅度反而减少20%。这种动态变化就像手指在玻璃上划动，每次扰动都让星光出现新的折射轨迹，所以看起来一直在晃动。