李先念作为老一辈革命家，选择土葬主要是响应国家殡葬改革号召。他生前多次强调要节约土地资源，反对铺张浪费，土葬符合当时倡导的节俭风尚。

因为李先念担任国务院副总理期间，参与制定1980年殡葬改革方案，明确要求推行火葬、限制土葬。当时全国火葬率不足10%，土葬占90%以上，导致大量耕地被占用。他本人曾在1982年中央会议上说：“土葬每座墓占地3-5亩，全国每年新增墓地相当于损失10万亩良田。”数据表明，1985年全国火葬率提升至35%，土葬占比降至65%，李先念推动的改革有效缓解了土地压力。他本人也有节俭习惯，子女回忆他生前多次叮嘱“身后事从简”。由于政策影响和家庭传统，最终选择土葬。