因为地球形成的时候，陆地上的盐分被雨水冲到海里，再加上火山喷发和海底岩石溶解，所以海水就变咸了。科学家说地球有46亿年历史，盐分慢慢积累到现在，每升海水大约有35克盐，就像煮过头的汤一样咸。

科学家发现，地球刚形成时海水是淡的。大约5亿年前，陆地上的岩石被雨水冲刷，盐分顺着河流流进海里。火山喷发时，岩浆冷却成海底岩石，里面的盐分又溶解到水里。经过几亿年，海水里的盐分越来越多了。现在海水含盐量3.5%，相当于每千克海水有35克盐。海底还有盐矿，比如智利的盐湖，就是海水浓缩后的结果。海水里的盐分还有一部分来自海底热液喷口，那里的矿物质直接渗入海水。不过大部分盐分还是来自陆地岩石的长期溶解。科学家用仪器测量发现，现在海水盐度每年只增加0.01%，说明盐分积累已经接近饱和。就像往锅里慢慢加盐，时间久了自然就咸了。