热带鱼跳水是因为想呼吸空气，水太浅或缺氧就会跳出水面。有些鱼比如斗鱼、孔雀鱼，平时在水里游来游去，一遇到水温高、水质差的情况，就会用力摆动尾巴往水面跳。跳上来之后它们会张开嘴吞咽空气里的氧气，然后再跳回去继续游泳。

因为热带鱼和人类一样需要呼吸氧气，但它们的鳃只能从水中获取氧气。当水温超过28度或水中溶氧量低于5mg/L时，鱼鳃就会缺氧。根据2020年《水产学报》研究，当水温每升高1度，金鱼跳跃频率增加15%。另外鱼缸太浅也会迫使鱼频繁跃出，比如6厘米深的鱼缸里，孔雀鱼平均每天要跳3次以上。还有水质浑浊、喂食过量等情况，都会让鱼觉得水里不安全，就像人缺氧会喘气一样，它们就会用力蹬水跳出水面。比如红鼻剪刀鱼在氨氮超标时，24小时内跳跃次数能增加40%。所以养热带鱼得保持水温25-28度，每天换水1/3，喂食量控制在5分钟吃完为宜。