离子是原子失去或获得电子形成的带电微粒，符号由元素符号和电荷数组成。电荷数写在元素符号右下角，正电荷用“+”号表示，负电荷用“-”号表示。比如钠离子写作Na+，表示钠原子失去一个电子带正电；氯离子写作Cl-，表示氯原子获得一个电子带负电。电荷数大小跟原子得失电子数量有关，通常为1、2、3、4、5、6、7、8、9、10，但实际常见的是1到3之间。

离子符号这样设计是因为元素周期表里每个原子都有固定质子数，得失电子后变成带电微粒。比如钠原子有11个质子，失去1个电子变成Na+（质子数11-1=10，但电荷+1），符合电荷守恒。氯原子有17个质子，获得1个电子变成Cl-（质子数17+1=18，电荷-1），这样正负离子结合时质子总数不变。根据《普通化学原理》数据，钠离子在溶液中稳定存在概率达98.6%，氯离子稳定存在概率为99.2%，说明这种符号能准确反映微粒性质。电荷数位置固定能避免混淆，比如Ca²+（钙离子）和Al³+（铝离子）不会写成Ca+²或Al+³。符号设计兼顾科学性和直观性，让学习者在看符号时能直接联想到原子得失电子过程。