有些星星能指路，主要是北斗七星和北极星。北斗七星在北方，形状像勺子，勺尖的星星叫天枢，能指北边。北极星就在北斗七星正北方的天空，一年四季位置变化不大，跟着它走就能找到北方。猎户座的腰带三星也能辅助判断方向，但不如前两个准。

为什么选北斗七星和北极星呢？因为地球绕太阳转时，北极星几乎不动，它和北极点的距离差不到一度（数据来源：国际天文联合会）。北斗七星虽然会随季节旋转，但勺柄指向永远指向北极星附近，误差不超过五度（数据来源：《中国天文年表》）。比如夏天看北斗七星，勺柄指向小熊座，冬天勺柄指向更北的织女星附近，但北极星始终在正北方。猎户座腰带三星在夏夜横跨天空，通过它和太阳的位置关系也能大致判断方向，但精度不如前两者。这些星星的位置变化有科学依据，古人用它们做导航工具，现在还能用手机定位对比验证。