从夏朝开始，然后是商朝、周朝、秦朝、汉朝、三国、晋朝、南北朝、隋朝、唐朝、五代十国、宋朝、元朝、明朝、清朝。每个朝代之间有分裂或统一，清朝结束。

首先夏朝存在争议，但《史记》记载和二里头遗址（约公元前2070年）的考古发现支持其存在。商朝甲骨文（约公元前1600年）确凿证明存在，周朝分西周（前1046771-前）和东周（前770-前256），但习惯合称。秦朝（前221-前207）首次统一六国，汉朝（前202-220）分西汉（前202-8）和东汉（25-220）。三国（220-280）后晋朝（265-420）短暂统一，接着南北朝（420-589）分裂。隋朝（581-618）重新统一，唐朝（618-907）达到鼎盛。五代十国（907-960）后宋朝（960-1279）分北宋（960-1127）和南宋（1127-1279）。元朝（1271-1368）是首个少数民族统一王朝，明朝（1368-1644）和清朝（1644-1912）延续统一。数据来源：《中国历史纲要》和《考古学简史》。

夏朝→商朝→周朝→秦朝→汉朝→三国→晋朝→南北朝→隋朝→唐朝→五代十国→宋朝→元朝→明朝→清朝。周朝之后秦朝，秦朝之后汉朝，汉朝之后三国，三国之后晋朝，晋朝之后南北朝，南北朝之后隋朝，隋朝之后唐朝，唐朝之后五代十国，五代十国之后宋朝，宋朝之后元朝，元朝之后明朝，明朝之后清朝。每个朝代时间跨度约200-300年，分裂时期约100-200年。考古发现如殷墟（商朝）、敦煌文书（唐朝）、元大都遗址（元朝）佐证朝代更迭。