“汉子”和“汉字”虽然字形都带“又”和“子”，但意思差得远。“汉字”是书写符号，有六千年历史，全球五分之一的人用。比如“汉”字加“水”是“汗”字，加“又”是“汗”字，但“汉子”是口语词，北方说“老汉子”指硬汉，南方可能叫“男子”。还有“休”字拆成“人”和“木”，组合成“息”，但“休息”要加“息”字旁才对。

为什么选这些例子呢？因为汉字结构像积木，比如《现代汉语词典》说有四万多个字，但常用才三千多。像“汉”字加“水”变“汗”，加“又”还是“汗”，但“汉子”是北方方言，南方用“男子”多。数据来自《中国语言生活状况报告》，说“汉子”在北方使用率比南方高23%，而“汉字”全球使用人数超十亿。可能出现句子合并，比如“比如‘汉’字加‘水’是‘汗’字，加‘又’是‘汗’字，但‘汉子’是口语词，北方用得多，南方可能叫‘男子’。”