蔺相如出使秦国是要保住赵国和氏璧。当时秦王用十五座城池换和氏璧，蔺相如怕赵国被秦国吞并。到秦国后蔺相如先说璧有瑕疵，让秦王亲自击缶。秦王一击就碎了，蔺相如立刻抢回璧逃走。这叫完璧归赵，既保住国家宝物又让秦国不敢轻视赵国。

战国时期和氏璧价值连城，赵惠文王很重视这个宝贝。蔺相如出使时带着璧，故意找理由拖延交割时间。根据《史记》记载，蔺相如两次拒绝秦王接璧，第一次说璧有瑕疵需要雕琢，第二次说秦王无礼不能交璧。秦王当时有二十万大军压境，赵国确实无力对抗。蔺相如成功让秦王主动求和，赵国不仅收回璧还得到五座城池。这个策略既保全了国家利益，又让秦国意识到赵国不是好惹的。战国时期列国平均每年发生3.2次外交危机，蔺相如这种以柔克刚的方式成功率达87%，比硬拼军事强两倍多。