蛇要蜕皮的时候旧皮会撑不住，这时候蛇会甩动身体把旧皮撕开露出新皮。新皮还没完全长好，得先撑住蛇的身体，等新皮完全硬了才能继续活动。蜕皮过程一般要1-3天，蛇会找隐蔽的地方躲起来，避免被天敌发现。

为什么蛇要蜕皮呢？因为蛇的身体在长大，旧皮会变得太小，就像衣服穿不下一样。这时候蛇得把旧皮撕掉换新皮，新皮能更好地包裹身体。有研究说蛇每年要蜕3-5次皮，每次蜕皮旧皮会留下一层皮屑。如果蜕皮太慢，旧皮会变紧勒住蛇身，轻则影响活动，重则得皮肤病。比如《爬行动物生物学》里提到，有20%的蛇因为蜕皮困难导致死亡。蜕皮时蛇会分泌黏液软化旧皮，然后从头部开始撕开，整个过程要分三次完成。新皮刚蜕下来是软的，得用舌头舔干，等完全干燥才能离开原地。所以蜕皮对蛇来说就像换衣服一样重要，换不好的话就会出问题。