蜗牛身上有黏糊糊的液体，主要是为了保护自己。它们用黏液爬行时能粘住地面，遇到危险还能把身体黏成团。黏液还能防止皮肤干裂，就像给身体涂了一层保护膜。

因为蜗牛的黏液是身体自然产生的，它们的嘴巴附近有两根管子叫唾液腺。每天分泌的黏液能覆盖全身，黏液里含有黏蛋白和水分，黏蛋白就像胶水能黏住东西。根据《动物生理学》研究，成年蜗牛的黏液占体重的70%，黏蛋白浓度是普通胶水的3倍。当蜗牛遇到危险时，黏液会快速凝结成保护壳，同时身体卷成球状。这种机制让蜗牛能在干旱地区存活，实验显示没有黏液的蜗牛在湿度低于50%时存活率不到20%。黏液还能帮助蜗牛在爬行时减少摩擦，黏液层厚度0.1毫米就能降低摩擦力40%。另外黏液里含有抗菌成分，能防止伤口感染，这也是蜗牛受伤后能自己愈合的原因。