蜜蜂酿蜜主要是为了储存食物和维持蜂群生存。它们采的花蜜要经过多次加工才能变成蜂蜜，这个过程中它们还会把唾液混进去。工蜂把花蜜运回蜂巢后，先存放在临时仓库里，等蜂群数量足够多时再集中处理。处理时工蜂会不断扇动翅膀加速水分蒸发，把浓缩到85%以上的花蜜密封保存起来。

为什么蜜蜂要这么做呢？首先花蜜本身含有大量水分，如果直接储存会发霉变质。蜜蜂每天要飞20到30公里，才能采够一罐花蜜，这个数据来自农业研究。它们采回的花蜜含水率高达80%，经过3到5次蒸发处理，水分才能降到17%以下。蜂巢里每只工蜂每天要处理0.5克花蜜，整个蜂群每天能产出1.2公斤蜂蜜。另外蜜蜂还会把花粉和花蜜按1:1比例混合，这样既保证营养均衡又能延长保存时间。蜂群在冬季消耗蜂蜜的速度是夏季的3倍，所以储存时间长达3到6个月才能满足越冬需求。