蝉出壳是因为幼虫地下生活多年到了时间要蜕皮变成成虫才能飞树上唱歌。它们小时候像小黑虫住在土里，吃树根汁喝露水慢慢长身体。等到夏天温度够高湿度合适，就爬到树干上把旧壳撑破，新壳慢慢硬起来。这时候它们要拼命唱歌吸引异性，因为新壳还没完全长好，得赶紧找对象配对产卵，产完卵就会死掉。

蝉的幼虫要在土里住10到30年才肯爬出来，蜕皮时消耗的能量相当于平时吃十顿饭。科学家测过，北美洲的周期蝉幼虫最长能憋30年，蜕皮后成虫最多活六周。因为蜕皮过程要长出翅膀和发声器，得把所有营养都用来维持新壳。所以它们出壳后就像开了演唱会谢幕，唱完歌身体就支撑不住了。这种把力气都用在繁殖的生存策略，就像人类老年时把养老金都花在子女身上一样，属于自然规律。