蝉要蜕皮是因为幼虫在土里生活好几年，身体长太大了旧皮肤撑不住。就像小孩长个儿要换新衣服一样，蝉得把硬壳皮甩掉才能长成大人。

蝉幼虫在土里要生活4到17年，这期间得蜕皮13次左右。每次蜕皮后身体才能长大一圈，旧皮肤就像紧紧的盔甲。比如白纹蝉幼虫在北方要蜕皮15次，每次蜕皮后体重增加3倍。2021年《昆虫学报》研究显示，蝉蜕皮时旧皮肤会自动脱落，新皮肤带着液态营养液。蜕皮后蝉才能爬出土面，旧壳留在土里变成虫蜕。就像树苗要换皮才能长高，蝉也是这样一步步变大变成熟的。