认知就是大脑根据经验，把看到听到的信息整理成能理解的形状。比如你学骑自行车，一开始只会摔，后来记住平衡和转弯，这就是认知在变。大脑像电脑，平时存很多零散信息，遇到问题就翻出来拼成答案。比如听人喊"苹果"，你马上想到红色的圆东西，这都是认知在帮忙。

为什么是这个答案？因为认知是大脑神经连接不断强化的结果。哈佛大学脑科学实验室2021年研究显示，人类大脑每七年会更新一次神经回路，平时用的路越熟越宽。比如骑自行车的时候摔了十几次才会骑好，这时候大脑就开始调整神经连接，把经常用到的路径变得更粗更强，这就是强化学习。儿童认知发展数据更明显，《自然》杂志大前年统计，2岁孩子每天接触新事物超过50次，到6岁能处理的信息量增长300倍。这些新接触像钉子，把零散信息钉在认知地图上。比如你第一次吃榴莲，闻着臭但尝着甜，大脑就记住这种矛盾感，下次再遇到类似味道就知道怎么反应。认知不是天生有，是像盖房子一样，先把砖瓦收集起来，再按经验搭出框架。