瑶柱炖汤需要浸泡4-6小时，冷水泡发用温水加速。泡发后检查颗粒是否饱满，底部是否有沙粒。

因为瑶柱是干贝的别称，浸泡时间不够会导致肉质变硬影响口感。根据《粤菜烹饪手册》记载，4小时才能充分吸收水分，而《家常汤谱》建议6小时确保完全泡发。冷水泡发时颗粒会慢慢涨大，底部沙粒会沉底，方便倒掉。如果时间太短，瑶柱像石头一样硬邦邦的，炖出来的汤没鲜味。用温水泡发能缩短1-2小时，但水温不能超过40度，否则会破坏鲜味物质。所以一般选晚上泡好第二天用，这样颗粒更饱满，炖出来的汤奶白浓郁。