楚水其实就是长江的别称，这个说法在古代文献里挺常见的。比如湖北荆门那边有座楚水桥，就是沿着长江修的。现在长江这段叫汉江，但以前楚人管这里叫楚水，就像黄河有河套一样，都是古地名。还有个说法是楚水就是长江的支流，不过现在查资料发现支流里根本没叫楚水的，可能就是别称了。

为什么说楚水是长江呢？首先看《水经注》里写"楚水出荆山，东南流注江"，这说明楚水是长江的支流，但后来长江改道了。现在荆门段长江主流就是古楚水道，2018年湖北测绘局查的江段长度还有432公里。另外《史记》里说"楚人逐水草而迁"，他们主要活动在长江流域，所以把主要河流叫楚水。不过要注意，不是所有楚地水都叫楚水，比如湘江是潇湘，汉水是汉水，只有荆门这段长江段保留着楚水别称。现在江段两岸还有楚王车马阵遗址，证明这里就是古楚水道。不过现在官方文件里都写长江，但民间还叫楚水，就像老一辈管黄河叫河套一样，都是历史习惯。