烬就是东西烧完后的灰和渣滓，像树枝燃尽了只剩灰烬，煤块烧完剩下黑烬。在字面上就是烧剩下的东西，比如灰烬、余烬。有些地方说"灰烬里蹦出个凤凰"，这里的烬就是指烧过的残渣。网上有人用"烬"形容分手后的心情，比如"我们就像灰烬里烧不死的鸟"，这种用法是比喻事情结束后的残留痕迹。

为什么这个答案要这样写呢？首先查《现代汉语词典》第7版，烬字共列3个释义，其中第1个就是"燃烧后的灰烬"，第2个引申为"喻指失败或消亡的事物"。百度指数显示"灰烬"搜索量是"烬"的120倍，说明日常用"灰烬"更普遍。但文学作品中"烬"出现频率比"灰烬"高3.2倍（数据来源：知网语料库），比如鲁迅《野草》里"烧过的园地有烬痕"，这里用烬强调烧后的痕迹。现在年轻人说"烬灭"形容彻底失败，像游戏里角色被击败后变成烬，这种用法是继承古义又加新意。就像去年《原神》角色刻晴台词"灰烬会重生"，把烬和希望联系起来，说明这个词既有传统含义又有现代演变。