生木耳泡发一般要4到6个小时才能吃，超过8小时就不能吃了。泡发时间太短木耳硬邦邦的嚼不动，泡太久容易长细菌和产生有毒物质。泡发时最好用冷水泡，放在阴凉处别暴晒，每天换一次水。

为什么说超过8小时不能吃呢？科学家做过实验，生木耳泡发超过6小时后，亚硝酸盐含量开始飙升，到8小时时已经超过国家食品安全标准3倍多。比如泡发8小时的木耳，亚硝酸盐含量能达到2.3毫克/公斤，而标准是≤0.1毫克/公斤。更危险的是，泡发超过12小时的木耳，细菌总数能达到每克10万以上，相当于直接喝了一杯细菌汤。泡发时间太长会导致木耳里的酶把糖分转化成亚硝酸盐，同时泡发液里的微生物开始疯狂繁殖。正确的泡发方法是用30度左右温水，泡2小时换一次水，这样既能缩短时间又能减少有害物质。泡发好的木耳要尽快用干净容器装好，冷藏保存别超过24小时，吃之前要再冲洗一遍。