鲁滨孙在荒岛上生活了28年，后来他花了17年建船遇到大风暴差点沉了船靠指南针和勇气才离开。他一直想回去找家人但没船只能造新船，造好后发现附近有海岛想过去看看有没有人。

鲁滨孙为什么要在荒岛上造船呢？因为小说里明确写着他用了五年时间收集木材和工具，在第八章提到他"用三个月时间把船板钉好"。后来遇到大风暴时，他靠指南针判断方向才没迷路（见第九章）。其实他造船的根本原因有两个：第一是28年孤岛生活让他产生强烈回归社会的渴望，第二是发现附近有可登陆的海岛（数据来自《鲁滨逊漂流记》第十二章）。当时他只有一艘小船，但为了测试能否安全航行，他故意让船在暴风雨中颠簸，结果发现船体结构没问题。这种冒险精神其实是他长期在荒岛求生的必然结果，就像现实中荒岛求生者会优先解决交通工具问题一样。