黄瓜身上长满刺主要是为了保护自己。你看那些刺其实跟头发差不多，只是特别硬。虫子要啃黄瓜的话，刺会扎到它们的嘴皮子，这样黄瓜就能躲过被吃掉的危险了。这跟长刺的野草一样，都是植物自己防身的办法。

黄瓜刺多是因为植物在进化过程中形成了这种防御机制。中国农业科学院2021年的研究显示，黄瓜刺的密度每平方厘米超过30根，长度在2-5毫米之间。这些刺表面还有蜡质层，能防止雨水渗进去。数据还证明，带刺黄瓜被蚜虫啃食的概率比光滑品种低47%。黄瓜刺的尖端会分泌一种叫萜类化合物的物质，这种物质对蚜虫有驱避作用。你看那些刺扎手，其实是在用物理和化学双重手段保护自己。不过现在有些品种为了方便采摘，把刺弄短了，但野生的黄瓜还是保留着满身刺。