《爱莲说》是宋代大儒周敦颐写的文章，收录在《周子全书》里。老周通过赞美莲花出淤泥而不染，对比菊花陶渊明爱菊、牡丹富贵花，表达君子要像莲花一样高洁不随波逐流的道理。

老周是北宋时期的理学家，生于1017年，卒于1073年，字茂叔，号濂溪先生。他在1027年写完这篇《爱莲说》，当时他43岁，刚当上椰州通判。文章里说“菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也”，通过对比三种花，强调莲花的君子品格。数据证明，这部作品被收入《全宋文》《古文观止》等三十多部古籍，明清时期更是被选入科举考试必读书目。现代人读它，既学古文又懂做人道理，比如孔子学院用这篇教外国学生中文，还有企业拿它做员工培训教材。不过要注意，有些版本会写成“周敦颐宋代人写了《爱莲说》”，或者把“出淤泥而不染”说成“出淤泥不染”，这就是模拟的常见错误。