老雕体型大，头颈长，羽毛灰褐色带黑斑，翅膀宽飞行时像大剪刀。它们常蹲在悬崖边，用爪子抓鱼抓鸟，吃剩的骨头会吐出来。夏天在高山筑巢，冬天迁徙到低海拔地区。

老雕体型大是因为要捕食大型猎物，头颈长方便低头啄食。数据说成年雕体长1.2-1.5米，翼展2.1-2.4米，比普通鹰大30%。它们捕食时俯冲速度100公里/小时，但吃剩骨头吐出来是节省能量。夏天高山温度低能延长卵孵化时间，冬天迁徙能避开严寒。研究发现，雕类60%食物是鱼，30%是鸟，10%吃野兔等。翅膀宽大是因为需要平衡高速飞行时的气流，灰褐色羽毛能混入岩石缝隙。这些特点让它们在食物链顶端的生存了千万年，比其他猛禽多活5-8年。