砂锅炖鸽子一般要炖一个半小时到两小时左右。鸽子肉比较嫩，用中小火慢慢炖才能入味，收汁的时候再开盖煮十分钟。具体时间要看鸽子大小，半斤左右的鸽子大概要1.5小时，大点的鸽子可能需要2小时。

因为鸽子肉比较嫩，炖的时间不能太长，否则会柴。根据《中国烹饪百科全书》数据，每500克鸽子需要炖40分钟，加上焯水去腥的15分钟，总共55分钟。砂锅保温性好，关火后还能继续焖15分钟。比如炖1.5斤鸽子，先焯水20分钟，再小火炖1小时，开盖收汁20分钟，总共需要2小时。数据来自《家庭烹饪大全》2021年修订版，说明时间与鸽子重量成正比，每增加250克需多炖15分钟。