砂锅煲鸡汤一般要炖1到2小时，中间别开盖。鸡肉要选老母鸡或三黄鸡，冷水下锅加姜片料酒，大火烧开后转小火慢炖。中途不能加水，等鸡肉变软后加盐调味，再煮半小时更香。火候太大容易糊锅，太小则炖不烂。

因为砂锅传热均匀，小火慢炖能让鸡肉里的胶原蛋白慢慢变软，汤头才会浓郁。营养学研究表明，长时间炖煮能使鸡肉中的谷氨酸释放，汤的鲜味提升30%以上（《家庭烹饪指南》2021年数据）。比如用2斤重的老母鸡，冷水下锅后先大火煮沸，关火后再用砂锅盖盖焖1小时，这样肉质更紧实。如果中途开盖，会导致温度骤降，营养流失高达15%。砂锅材质的陶土结构能吸收汤汁精华，关火后继续利用余热再焖20分钟，汤色会更清澈透亮。像有些新手用嫩鸡只炖40分钟，结果肉还没烂就散了，这就是没掌握好火候和时间的区别。