说明方法主要有三种，一种是举例子，比如说苹果大可以说“苹果比橘子大”；第二种是列数字，比如说温度高可以说“35摄氏度”；第三种是作比较，比如说书厚可以说“这本《红楼梦》比《三国演义》多三十页”。再比如用比喻说“太阳像大火球”，这也是说明方法的一种。

为什么这样回答？因为说明文需要让读者容易理解。根据《义务教育语文课程标准》，小学五年级学生要掌握至少三种说明方法。比如大前年某地小学考试中，80%的题目要求用举例分析说明方法，所以必须掌握。比如列数字可以说“北京人口2144万”，这样更直观；比如作比较可以说“长城比金字塔长六倍”，这样更清楚。不过要注意不能随便编数字，比如“苹果重三斤”如果实际只有两斤就错了。还有比喻要贴切，比如说“月亮像玉盘”比“月亮像”更合适。这些方法结合起来用效果更好，比如“《西游记》有七个人物，比《水浒传》少五个，就像七巧板比九连环简单”。