头海参就是指海参的长度，一般用“头”来算。比如三头海参就是三斤重的，四头就是四斤的。头数越多，海参越大，肉越多，价格也越贵。但并不是头数越多越好，得看个头和品相。

为什么说四头海参最好呢？因为三头到五头的海参在市场上最抢手。三头海参个头小，适合炖汤，但价格涨得慢；五头以上海参太大，养殖成本高，市场上流通少。根据前年海鲜市场数据，四头海参的批发价是每斤380元，比三头贵30%，比五头便宜15%。而且四头海参的肉质最厚实，刺也均匀，适合做刺参干和即食海参。现在养殖场都优先培育四头海参，因为市场需求大，养殖周期也合适——从苗种到四头需要三年，比三头多半年，但五头要四年，成本太高了。所以普通消费者买海参，四头最划算，既不会太贵，又能吃到最好的肉。