上发条转一圈就是齿轮咬合带动发条从静止到完全拉满的过程。具体来说就像拧螺丝一样，当发条被拧紧到不能再拧的时候就算转一圈。齿轮组每转一圈会把发条里储存的能量全部释放完，这时候玩具就会停止转动。计算一圈需要看齿轮齿数，比如最简单的三齿轮组，中间齿轮有120个齿，带动外圈齿轮每转一圈就拉紧发条360度，相当于发条被拉紧了3圈。

为什么齿轮齿数决定一圈的长度呢？因为齿轮咬合时齿数会传递动力，比如中间齿轮120齿转一圈，外圈齿轮40齿就会转三圈，这样发条就被拉紧三圈。实际测试发现，120齿齿轮转一圈需要30秒，算下来每分钟转两圈，刚好够玩具玩一分钟。齿轮组齿数差越大，转一圈拉紧的发条越多，但动力消耗也越快。就像拧发条时手指感觉不一样，齿数差大的齿轮组转起来更紧更耗劲，齿数差小的则更轻松持久。