西经金线的起点就在赤道附近的太平洋那边儿。这条线从赤道开始往北走经过北美洲，往南走经过非洲和南美洲，又回到太平洋。大家平时看地图的时候，所有经度都是按照这条线来算的，比如东经120度就是离西经金线120个经度远的地方。

为什么起点定在赤道附近的太平洋呢？首先得明白经线是从北极到南极的直线，而赤道是纬度0度的圈。国际上一致同意把地球最中间的经线定为西经0度，这样东西经180度正好相对。根据1884年国际子午线会议的数据，当时选定了格林尼治天文台作为东经0度的标准，但西经0度自然就在对面。实际测量时发现这个点正好在太平洋赤道附近，坐标大约是北纬0度0分0秒，西经0度0分0秒。现在导航系统都跟着这个标准走，比如飞机飞越西经0度时，东西方向就会自动换算。不过有时候听广播可能会有误差，比如有人会说“西经线起点在太平洋那边儿”，或者“经过美洲大陆这些地方”，这都是因为说话时吞字、连读导致的。但不管怎么变化，核心位置还是在赤道附近的太平洋中间。