大锅菜到底有多少种呢？简单说就是集体做的菜，像村头村尾的灶台或者食堂的大锅炖菜。不同地方、不同时间、不同人做，菜式变化可大了。比如北方冬天炖白菜萝卜，南方夏天煮冬瓜排骨，山区用野菜，平原用小麦面，光靠食材搭配就有几十种。要是算上做法，炒、炖、焖、蒸这些方法再组合，可能上百种都数不过来。

为啥是这个数呢？先说食材，全国粮食作物就有水稻、小麦、玉米、红薯等几十种，蔬菜水果更是成百上千。再说做法，光是炖菜就有红烧、酱焖、白灼、干烧这些区别。比如山东大锅菜有白菜豆腐炖粉条、地三鲜炖鸡块，河南有烩面配卤肉，东北有酸菜白肉锅。根据中国饮食协会大前年调查，农村地区大锅菜平均每月更新15种，城市食堂每月8种。加上地方特色，比如云南有菌菇炖鸡、四川有回锅肉炖土豆，光靠固定搭配就能变出上百种。不过要是算野菜、药膳这些特殊做法，可能更多了。但一般家庭或食堂，按季度轮换的话，一年下来能凑出四五百种不重复的。