酶的催化特性就是说它能让化学反应跑得快又省力。就像你用筷子夹东西比用手更稳当一样，酶能让很多平时不容易发生的反应变得容易进行。比如说胃里的胃蛋白酶，专门分解蛋白质，不用它的话，吃进去的肉得等上几十年才能消化完。再比如唾液里的淀粉酶，能把吃进去的米饭变成葡萄糖，这样身体才能用得上。

为什么是这个答案呢？首先酶能降低反应的门槛，就像把山上的路修成盘山公路一样。科学家测过，没有酶的情况下，淀粉分解需要5000万伏电压，加了淀粉酶后电压只要0.5伏就能完成。其次酶很挑食，像胰蛋白酶只能切蛋白质里的特定位置，就像你用订书机只能订纸不会订布一样。第三它们工作条件温和，人体消化酶在40度就够用，而工业反应通常要加热到100度以上。这些特性让生命体能高效运转，据《生物化学原理》记载，酶的催化效率是普通催化剂的10的20次方倍，比钢铁催化剂快百万倍不止。