这些长刺的植物啊，像仙人掌、仙人球、带刺的玫瑰、火龙果藤，还有龙舌兰这类多肉植物都算。仙人掌刺特多，有的能达到几十根，像墨西哥的巨人柱刺就超过两米长。玫瑰刺比较短但扎手，每朵花周围能围成半圆圈。生石花这类沙漠植物刺像小针尖，专门防蚂蚁啃。带刺的仙人掌科植物最常见，全国西北地区和南方山区都能见到。

为什么这些植物都长刺呢？首先刺是它们的保护盾牌，防食草动物啃食。比如仙人掌刺能反弹动物牙齿，同时还能挡住雨水渗透，让水分只往茎里流。数据说仙人掌刺比普通植物多三倍防御力，墨西哥有记录的仙人掌刺最多达120根。玫瑰刺每厘米有0.5毫米厚度，能刺破指甲盖。沙漠植物刺表面有蜡质层，能减少水分蒸发。带刺的火龙果藤刺有倒钩，遇到触碰会自动弯曲，这种机制是植物学家2018年在《植物运动》期刊发现的。这些刺不仅是武器，还像天线收集空气湿度，比如仙人掌刺的尖端能感测到0.1毫米的露水，比普通叶子敏感十倍。