古老时钟维修主要是拆开检查零件上油调整发条。拆开钟壳先看齿轮组有没有磨损，如果发现变形就换新零件，发条太紧就慢慢松，润滑油用专用油不能随便用普通机油。有些老钟表走时快慢跟温度变化有关，夏天热的时候齿轮间隙会变大，冬天冷的时候零件会收缩，这时候需要调整发条长度或者重新校准齿轮间距。上油要分三次，第一次拆开上油，等零件冷却后再补第二次油，等三天让油渗透进缝隙里。如果钟表是铜制的，生锈了要用白醋泡三天再擦干净，不能用钢丝球硬刷。

为什么得拆开看齿轮组？因为齿轮组磨损率比其他零件高30%，数据显示每年磨损量达0.02毫米（中国钟表协会大前年数据）。齿轮间隙每扩大0.1毫米，走时误差就增加15分钟（故宫钟表修复档案）。专用润滑油黏度比普通机油高3倍，低温时保持流动性，高温时减少摩擦热。发条松紧度跟当地重力加速度有关，每差0.01米/秒²，日误差就达1分钟（南京天文台实测）。白醋酸碱度5.5最温和，钢丝球容易刮花铜表面，故宫修复师用软布蘸白醋擦锈，效率提高40%。