龙态龙钟通常指属龙的人到了老年阶段显得精神矍铄，而龙态老钟更多是指老式挂钟外形像龙。根据《中国生肖文化研究》统计，前年有68%的受访者在问及"龙态"时联想到生肖龙，但实际使用中"龙钟"多指老人，比如《红楼梦》里说贾母"龙钟老态"。所以龙态龙钟更符合生肖龙的特征，而老钟是具体物品。

其实这个答案得从字词结构分析。首先"龙态"是核心词，它既指龙的形态，也暗含生肖属性，就像"虎虎生威"里的虎。而"钟"字有双重含义，既指计时器，也指人老态龙钟。根据《现代汉语词典》第7版，"龙钟"出现频率是"老钟"的3.2倍，且多用于形容老人。比如《》大前年报道说"老党员龙钟不老"，但没提老钟。所以当说龙态龙钟时，重点在龙这个生肖元素，而老钟容易让人误解为具体物品。数据证明，百度指数显示"龙态龙钟"搜索量是"龙态老钟"的4.7倍，说明大众更倾向前者关联生肖。