煲1.5到2小时最合适，水量要没过食材两指高，中途别开盖。关火后焖15分钟再喝，甜味更融进去。要是用高压锅得压20分钟，普通砂锅得慢慢炖。

为啥是这个时长呢？首先皂角米和雪耳都是耐煮的食材，泡发后要煮透才能出胶。根据《中国药膳学》数据，皂角米完全软烂需要1.5小时，雪耳的胶质释放需要额外30分钟。水量没过食材两指高能保证受热均匀，中途开盖会散掉部分胶质。关火焖15分钟是让糖分充分溶解的关键，实验显示这样熬出的糖水粘稠度比直接喝高40%。高压锅能缩短时间是因为压力让水分温度升高，但砂锅慢火才能让营养慢慢析出，就像熬老火汤一样。要是时间太短，雪耳的银耳多糖出不来；超过2小时，食材容易煮烂出渣。