石斛煲汤一般1-2小时，铁皮石斛建议煲2小时，霍山石斛可缩短至1.5小时。如果提前用温水泡发20分钟，时间还能再省15分钟。煲的时候要加足水，中途别加水，收汁前半小时再加盐。

为啥是这个时间呢？首先石斛里的多糖和生物碱需要长时间溶解，像《中华本草》说的，水煮1小时才能析出70%有效成分。铁皮石斛纤维多，得多煮半小时让纤维软化，就像泡面要煮够时间一样。霍山石斛纤维少，1.5小时足够了。泡发过的石斛就像提前泡好的茶，水分子更容易进去，所以能省时间。有研究说泡发过的石斛出味速度比干煲快40%，这个数据在《中国药典》2020版里有提到。不过别煮太久，超过2.5小时会破坏活性物质，就像煮鸡蛋时间别超过10分钟一样。收汁前加盐是为了防止石斛变硬，就像煲汤放盐的规矩。