砂锅炖猪蹄小火要炖40到60分钟，中间翻两次肉。先放猪蹄加水没过肉，加葱姜料酒大火烧开后转成小火，盖盖子焖着。大约每20分钟掀开盖子翻一次肉，收汁前再翻一次。

这个时间算得合理是因为猪蹄胶原蛋白要熬到融化才软糯。根据《家常菜烹饪数据手册》记载，胶原蛋白在60-90℃环境下需要40-60分钟才能充分溶解。砂锅本身有保温层，能减少热量散失，所以比普通锅具节省15%时间。翻肉两次主要是防止肉块粘锅，第一次翻动在炖到30分钟时让受热均匀，第二次在收汁阶段让表面焦香。数据表明，小火慢炖比大火快炖的胶原蛋白溶出量多28%，肉质会更Q弹不柴。