干腐竹要泡发个四五个钟头，最好头天晚上泡着睡觉。早上起来捞出来切段，煮个两三分钟就能吃。要是赶时间，用开水泡半小时再换冷水泡三小时也行，不过口感差点。泡发好的腐竹像筷子粗细，抖一抖能拉长两三倍。

干腐竹泡发时间长是因为它吸水率高达300%-500%（中国农业科学院2021年数据）。干腐竹截面只有指甲盖大小，内部纤维像蜂窝煤那样密实，开水泡半小时只能湿润外层，内部纤维还是硬的。换冷水泡三小时，水分子才能顺着纤维间隙往里钻。实验显示，4小时冷水泡发的腐竹吸水量是3小时的1.2倍（食品科学期刊大前年）。要是泡发时间太短，煮出来的腐竹会像橡皮筋那样硬邦邦的。要是泡发超过6小时，纤维会过度吸水，煮的时候容易黏锅底。所以四五个钟头最合适，既能省电又不浪费水。