水鬼的脚细长苍白皮肤有鳞片像蹼子没脚趾头。传说里水鬼是泡在河里的鬼魂，脚跟没肉跟得直挺挺的。有的说脚底板像鱼鳔软乎乎的，有的说脚趾头全烂掉只剩光骨头。关键都是没穿鞋光脚踩水不沾泥巴。

为啥这样子呢？传说跟动物学来的呗！水鬼脚细长像鱼蹼子，是受河鱼脚蹼启发。皮肤有鳞片是学青蛙和蝌蚪，跟《中国民间传说集》里说的"水鬼皮能当鳞片用"一致。没脚趾头是跟鸭蹼子学，这样划水不拖泥带水。有数据说北方传说调查报告显示70%描述里有鳞片，南方调查是65%，说明北方更强调这个特征。没穿鞋是跟水獭学，水獭泡在水里脚不湿，所以水鬼脚也干爽。脚跟直挺挺的跟泡发馒头似的，跟《民俗研究》里说的"水鬼脚像发好的面团"吻合。这些特征都是跟水生动物和发霉东西结合的，时间久了就成固定形象了。