干鱿鱼泡发一般要泡4到6个小时，分两次换水效果更好，第一次泡2小时中间用清水冲洗，再泡4小时左右。用冷水泡发的话时间要长些，如果用温水泡发可能缩短到3小时。泡发好的鱿鱼要捏着看是否变软，如果还硬就继续泡。

干鱿鱼泡发时间长是因为鱿鱼干本身脱水严重，需要吸收足够水分恢复弹性。根据《中国烹饪百科全书》数据，鱿鱼干含水量仅15%-20%，泡发后可达60%-70%。第一次泡发主要是让外层吸水，冲洗掉盐分和杂质。第二次泡发时鱿鱼内部结构开始软化，4小时足够让蛋白质和胶原蛋白充分吸水膨胀。换水两次能避免第一次泡发的脏水影响第二次吸水效率，比一次泡6小时更省水。水温在20-25℃时吸水速度最快，超过30℃会破坏鱿鱼口感。泡发后鱿鱼体积通常能膨胀8-10倍，这样炒菜或炖汤才够嫩滑多汁。