机械表要用宝石主要是为了保护齿轮不磨损和时间更准。宝石比金属更硬，齿轮转起来不沾灰不卡顿，还能减少摩擦让指针走得更稳当。

为什么选宝石呢？首先宝石硬度高，红宝石的莫氏硬度是9，比钢强三倍多，齿轮咬合时不会互相刮花。比如劳力士用的蓝宝石玻璃，抗刮能力比普通玻璃强100倍，能顶住每天划痕。其次宝石导热好，机械表齿轮高速转动会产生热量，蓝宝石导热系数是铜的6倍，能快速散热避免变形。数据上，用宝石的机械表走时误差比普通钢制表缩小了70%，比如欧米茄海马表搭载蓝宝石后，年误差从±15秒降到±5秒。另外宝石表面光洁度极高，像欧米茄的陶瓷宝石表盖，抛光精度达到0.1微米，比普通金属表盖少30%的摩擦损耗。宝石耐腐蚀，海水的氯离子腐蚀会让钢制表齿轮生锈，而红宝石在海水里泡三年也不会变色。所以机械表用宝石就像给齿轮穿铠甲，既防摔又防磨，还能让时间更准。