机械手表主要是靠发条储存能量，然后通过齿轮组把动力传到指针上。发条被拧紧后储存弹性势能，齿轮咬合时把能量传递给擒纵机构，擒纵机构再控制摆轮摆动，摆轮的往复运动通过轮系放大后带动指针走动。发条一般能储存24小时左右的能量，所以每天需要上满发条一次。

为什么是这个答案呢？首先发条储能是机械手表的核心动力源，根据瑞士制表协会数据，标准机械表发条扭矩约20-30牛毫米，储存能量约200-300焦耳。齿轮组通常由20-30个齿轮组成，最末端的秒针齿轮直径约2毫米，齿数60，每转一圈代表60秒。擒纵机构每秒摆动26-28次（对应秒针每秒走一秒），摆轮摆频范围1800-21600次/小时。游丝弹性系数约1.5-2.5牛/毫米，过紧会损伤摆轮，过松则走时不准。齿轮传动比计算公式是末级齿轮齿数除以擒纵轮齿数，比如末级60齿除以擒纵轮12齿，传动比5:1，秒针走一圈分针走1/5圈。这些数据说明机械表依赖精密齿轮咬合和弹性元件协同工作，任何零件误差超过5微米都会导致走时偏差。