机械表晚上停摆主要因为内部齿轮组储存的动能耗尽和零件磨损。白天活动多带动齿轮转动，储存动能；晚上静止时动能缓慢释放，如果储存量低于维持运转所需，就会停摆。比如普通机械表动力储存30-50小时，晚上戴10小时可能刚好耗尽，次日早上必须手动上链。

因为机械表的动力储存一般30到50小时，晚上戴的话可能因为晚上活动少动力消耗慢但长时间停摆后再次启动需要时间，比如每天消耗3小时的话，晚上10点戴到第二天早上7点刚好耗尽，这时候必须手动上链，否则会停摆。另外零件磨损也是主因，比如摆轮和游丝每年损耗1到2圈，润滑不足的话每天损耗0.1%的寿命，所以长期不戴或润滑不好，停摆时间会更久。比如石英表电池耗尽会突然停摆，但机械表是逐渐失去动力，停摆前可能伴随走时变慢。