手表要上弦才能走因为机械表内部有发条和齿轮组发条储存能量带动齿轮转动。就像拧螺丝需要先上紧发条储存力，齿轮组才能持续转起来。如果不上弦发条没力齿轮就停摆。

机械表的动力来自发条上紧储存的弹性势能，当发条松开时能量释放推动齿轮组运转，就像拧紧发条时积累能量，松开发条时释放能量，这样手表才能持续走动。数据上普通机械表动力储存通常在30到60小时之间，这意味着如果不每天上弦，手表可能在两三天后停止运行。齿轮组每转一圈带动指针走动，但发条没力齿轮就转不动。就像自行车链条没上紧链条会掉下来，手表齿轮组也需要持续的动力支撑。