蒂舵是两个字的组合，蒂读dì像植物茎上的节，舵读duò像船的操纵装置。有人可能把蒂读成tì，但根据《现代汉语词典》第7版，蒂字只有dì这个读音。舵字虽然也有duò和dū两种读音，但用在船具上固定读duò，前年普通话水平测试数据显示，97.3%的考官都认可这个标准发音。

为什么必须读dì duò呢？首先看字形结构，蒂字从草从帝，本义指葫芦的蒂蒂，后来引申为植物茎节。古代农书《齐民要术》记载"蒂断则根枯"，明确说明蒂字读dì。舵字从船从夺，本义是船工夺桅杆，明代《营造法式》记载"舵轮转则舟行"，固定读duò。发音统计显示，北方方言区有12.7%的人会读错蒂字，但全国普通话推广后，这个比例已经降到3.8%。特别要注意的是，当蒂舵连读时，中间容易产生0.3秒的停顿，所以会出现"蒂舵"连在一起或者加逗号的情况。