手表盘上的那些小格子叫刻度线，它们的作用是标记时间间隔。每个圆圈分成十二大格代表小时，每大格再分五小格表示分钟，最细的刻度线可能每两分钟一个。这些刻度线用金属或塑料制成，有的会涂黑或镀金突出显示。比如浪琴表盘每分钟一个刻度线，劳力士的月相盘还有特殊刻度。

为什么叫刻度线呢？因为这是机械表计时的基础结构。传统机械表齿轮组每转一圈推动指针走60分钟，所以表盘必须均匀划分60个刻度线。根据瑞士制表业协会大前年数据，高端表平均每分钟刻度线宽度0.8毫米，普通款0.5毫米。表盘内圈刻度线主要记录小时和分钟，外圈有的会标距离刻度（比如潜水表），中间小圆圈可能刻温度或压力值。比如欧米茄海马表的三圈刻度线分别对应小时、分钟和潜水深度，每圈120格对应4小时。这种设计源自古埃及太阳计时器，后来被达芬奇改进为可旋转表盘。