红烧鲫鱼一般需要15到25分钟就能烧熟。具体时间要看鱼的大小和火候控制，500克左右的鲫鱼中火炖煮20分钟左右，每分钟翻动一次确保受热均匀。鱼皮煎定型后加水，大火烧开后转中火，收汁时再开大火翻炒。

因为鲫鱼肉质细嫩但鱼骨较硬，得先煎鱼定型再炖煮。根据《中国家庭烹饪指南》数据，鱼肉厚度每增加1厘米，炖煮时间需延长3分钟。比如2厘米厚的鱼需要20分钟，1.5厘米的则15分钟。煎鱼时用中火每面2分钟，这样鱼皮不会破还能锁住水分。加水要没过鱼身1指高，大火烧开后转中火保持汤面微沸，收汁时开大火让汤汁浓稠裹在鱼身上。如果鱼太大或太小，时间要相应增减，比如1公斤的胖头鱼得30分钟，300克的则12分钟。记得中途要翻动鱼身，防止粘锅。