机械手表上链就是通过手动或自动方式给表芯上发条储存动能。就像拧螺丝一样转动表冠或摆陀，带动齿轮组把力传到发条上，发条被卷紧后就能带动指针走动。手动上链表每天要转20圈左右，自动上链的摆陀每秒转6圈就能自动储能。

为什么是这个原理呢？机械表必须用发条储能是因为齿轮组需要持续的动力源。发条每圈储存约3焦耳能量，20圈总共60焦耳，刚好够机械表运转24小时。自动陀转速经过精密计算，既不能转太快伤齿轮，也不能太慢影响储能效率。数据显示，瑞士机芯自动陀标准转速是每秒6圈，误差不超过0.5圈，这样储能效率能稳定在98%以上。手动上链表需要每天转20圈，相当于每分钟转1.7圈，这个力度刚好是人手能持续操作的强度。齿轮组传动比经过优化，1:3的减速比能让发条储能更均匀，避免局部过紧或过松。