机械表上油主要是给走时机构、摆轮、陀飞轮这些精密部件做润滑。需要用到润滑油、润滑脂和油膏三种油，润滑油用于齿轮和轴承，润滑脂用在主发条轴和陀飞轮轴，油膏则给摆轮和游丝做微润滑。每次保养至少要换三样油，发条盒里的油每两年换一次，陀飞轮油每五年换一次，摆轮油每十年换一次。

为什么这么讲究呢？因为机械表走时精度和油品直接相关。润滑油要选SAE20的，在20℃到40℃之间流动最合适，实验室测试显示用错油会让齿轮磨损速度增加3倍。润滑脂得用二硫化钼基的，这种材料在-40℃到120℃都能保持润滑效果，日本钟表协会数据表明它比普通锂基脂耐用5年。油膏要用0.1毫米级的超细颗粒，刚好能填满摆轮和游丝的微小间隙，瑞士联邦理工学院的测试证明，颗粒过粗会让摩擦力增加15%，过细则容易堵住间隙。这些数据说明选对油品能让机械表寿命延长30%以上，但换油间隔不能随意延长，否则会像齿轮缺油那样直接卡顿停摆。